Cochin-Kumarakom-Backwaters-Periyar- Madurai-Kovalam-Trivandrum
Nos hemos esforzado en sugerir un itinerario tranquilo, menos saturado por el turismo masivo. Kerala se ha convertido en un destino muy popular; algunos lugares se han vuelto insostenibles, mientras que otros han perdido atractivo. Las actividades ofrecidas en este programa, diferentes de las que realiza la mayoría, son poco convencionales y constituyen un descubrimiento fuera de lo común.
Puntos fuertes de este viaje
* Descubrimiento de Cochín y sus sitios históricos
* Un espléndido crucero por los backwaters
* Exploración de los paisajes y la vida silvestre en Periyar
* Los impresionantes templos y estatuas de Madurai y Kanyakumari.
Llegada por la mañana. Traslado al hotel. Registro tan pronto como sea posible. Tarde libre para permitir que los participantes se recuperen del desfase horario y del viaje nocturno. Noche en el hotel.
Después del desayuno, comienza la visita de Cochín, una ciudad con un pasado histórico, bellamente situada sobre un grupo de islas y un estrecho cordón lagunar costero. El eclecticismo de Kerala se refleja maravillosamente en la cautivadora ciudad de Kochi, una de las mayores del estado. Cochín, principal puerto de exportación de pimienta, jengibre, canela y cardamomo, atrajo a numerosas y diversas comunidades de comerciantes hindúes, judíos, cristianos y musulmanes que comerciaban con China y Arabia. Aquí se encuentra la iglesia europea más antigua de la India, la iglesia de San Francisco, donde se depositó el cuerpo de Vasco de Gama en 1524.
Recorrerá estrechas callejuelas bordeadas de encantadoras casas portuguesas de quinientos años para descubrir el famoso puerto natural y sus redes de pesca similares a los grandes ingenios suspendidos de China, introducidos en Kerala por comerciantes de la corte de Kublai Khan. También visitará la comunidad judía y la sinagoga más antigua del Commonwealth, junto al palacio. Este palacio, construido por los portugueses y ofrecido al Raja de Cochín, luego restaurado por los holandeses, alberga bellísimos murales. Final de la jornada con un espectáculo de Kalaripayattu. Noche en el hotel.
Especias, sedas, joyas, etc., una amplia variedad de productos está disponible en Cochín.
Noche en el hotel.
La cadena de lagunas, lagos, ríos y canales a lo largo de la costa de Kerala, adentrándose en el interior en algunos lugares, constituye vías de transporte fascinantes e imprime a los habitantes de la región un estilo de vida muy particular. Atravesará lagos poco profundos bordeados de palmeras y salpicados de redes de pesca chinas, y navegará por canales estrechos y sombreados, donde verá la carga de fibra de coco (coir), copra o anacardos en las barcazas. En la parte más ancha del canal, podrá admirar barcos tradicionales con enormes velas y proas esculpidas en forma de dragones.
Traslado a Kumarakom después del desayuno en el hotel. Disfrute de una tranquila tarde a orillas del lago Vembanad, uno de los lagos más grandes de Asia.
Desayuno con pensión completa. Luego, traslado a su Kettuvalam. Embarcará en un espléndido crucero que durará aproximadamente 48 horas, con almuerzo a bordo de la barcaza (Kettuvalam) flotando sobre los backwaters. Sentado cómodamente en la terraza durante el desayuno, observará en las orillas de estos famosos canales que zigzaguean entre cocoteros y arrozales a los campesinos trabajando en sus campos. Los niños camino a la escuela se saludan entre ellos y los más atrevidos le pedirán un lápiz.
La primera etapa del crucero es Rajapuram. Luego, en Paruthivalavu, disfrutará del almuerzo servido en hojas de plátano tradicionales de Kerala. Continúe navegando por el corazón de los backwaters hasta Champakkulam para visitar el taller de construcción de barcos-serpiente, utilizados en la famosa competición del Trofeo Nehru. Durante la visita, habrá varias paradas para conocer iglesias, incluida la iglesia de Santa María de Ferona, muy antigua, que según la tradición fue construida por San Tomás en el año 427 d.C. También descubrirá un mercado y diversas actividades en los backwaters, además de un paseo en canoa por los pequeños canales. Para la cena de esta noche, se han preparado gambas al estilo Kerala (Jumbo prawns) para deleitar su paladar. Disfrute de la cena y la noche a bordo.
Desayuno a bordo antes del desembarque. Salida hacia Periyar por una hermosa ruta rural hacia las montañas de Cardamomo, cubiertas de plantaciones de té, café, caucho, cardamomo y pimienta. Continúe hacia la reserva natural que rodea el lago Periyar. Periyar es la reserva natural más famosa del sur de la India (777 km²); incluye un lago artificial de 26 km² construido por los británicos en 1895 para irrigar las llanuras occidentales. Fue en esa época cuando el Maharajá de Travancore lo transformó en santuario. Proporciona agua a Madurai y se extiende hasta Tamil Nadu. Alberga gaur, antílopes, sambar, jabalíes, monos, diversas especies de aves y algunos elefantes. Los pastizales cubren las suaves colinas y los bosques rodean los lagos y ríos, ofreciendo un excelente refugio para muchas especies salvajes. Aquí se encuentra la mayor concentración de elefantes entre todas las zonas protegidas de India. Se pueden observar en grupo, solos junto al lago e incluso bañándose, dejando expuesta solo la parte superior de la cabeza.
Llegada al hotel y registro. Por la tarde, excursión en barco por el lago hasta el parque nacional, con comentarios de un naturalista.
Noche en el hotel.
Salida hacia Madurai después del desayuno. Registro en el hotel. Descubrimiento de Madurai: Madurai es un lugar animado lleno de peregrinos, mendigos, comerciantes, carros tirados por bueyes y legiones de conductores de rickshaw (rikshaws-wallahs). Esta antigua ciudad del sur de la India es un centro activo de la cultura tamil y un lugar de peregrinación famoso desde hace siglos.
El centro geométrico de la ciudad es el encantador templo Minakshi-Sundareshvara: rico en pilares, largos pasillos llenos de innumerables estatuas y altos gopurams coloridos, este templo es ante todo un lugar vivo y de fe. Construido por Tirumalay Nayak en el siglo XVII, este singular palacio combina el arte musulmán indio con influencias italianas. Por la tarde, visitaremos el templo y asistiremos al singular ritual de Shiva durante la puesta de sol en el santuario de su consorte Minakshi. Regreso al hotel.
Día de compras. En Madurai puede encontrar una gran variedad de objetos artesanales indios, alfombras, tallas de madera, joyas. Regreso al hotel.
Desayuno. Luego, atraviese la península india hasta el extremo sur del cabo Kanyakumari. Kânyâkumârî es una ciudad del estado más meridional de Tamil Nadu, India. Durante el Raj británico, se conocía como Cabo Comorin, nombre también del promontorio más meridional de la península india. La gran ciudad más cercana es Trivandrum, la capital de Kerala. Kânyâkumârî está situada en la confluencia del mar de Omán y la bahía de Bengala, en 8° 4' 20'' N, 77° 35' 35'' E, en lo alto de los Ghats occidentales. Es un importante centro de peregrinación hindú. En 1893, el filósofo bengalí Swami Vivekananda meditó aquí antes de asistir al Parlamento de las Religiones del Mundo en Chicago. Hoy, el monumento a Vivekananda se encuentra sobre una roca a 500 metros de la ciudad. Recientemente, el gobierno de Tamil Nadu también ha instalado cerca una estatua del santo tamil Thiruvalluvar para complementar el sitio. Aquí fueron dispersadas las cenizas de Gandhi. Regreso al hotel.
Desayuno en el hotel y luego tiempo libre. Regreso al hotel.
Desayuno y salida hacia Trivandrum. Según el horario del vuelo, traslado al aeropuerto para su vuelo de regreso por la noche. El vuelo de regreso es a las 10:00 de la mañana.
* Alojamiento en habitación doble, en hoteles de categoría estándar.
* Todos los desayunos están incluidos en todas las ciudades.
* Traslados terrestres en coche privado con conductor de habla inglesa. Los vehículos son climatizados y están equipados con cinturones de seguridad y extintores.
* Asistencia en destino 7 días a la semana, 24 horas al día.
* El precio incluye combustible, impuestos de carretera, estacionamientos, seguro del vehículo y del conductor, alojamiento y comidas del conductor.
* Los impuestos aeroportuarios (internacionales).
* Los costos de visado.
* La asistencia para repatriación.
* Bebidas y gastos personales.
* Los costos de entrada a monumentos y parques nacionales.
* Las propinas.
* Los vuelos internacionales.